¿Qué son los péptidos bioactivos?

Los péptidos bioactivos son fragmentos cortos de proteínas que, además de su valor nutricional, pueden tener un efecto biológico sobre el organismo, como influir en la presión arterial, en la respuesta antioxidante o en la piel.

¿De dónde provienen?

Dentro de una proteína, estos fragmentos están "inactivos". Se liberan cuando la proteína se divide:

• Durante la digestión.
• Por fermentación, como en algunos lácteos.
• Mediante hidrólisis industrial, el proceso con el que se elabora el colágeno hidrolizado.

Las fuentes más estudiadas incluyen la leche, la soya, el huevo, el pescado y el colágeno. También existen péptidos sintéticos diseñados para cosmética.

Ejemplos que se investigan

• Péptidos de colágeno: algunos estudios y revisiones sugieren posibles mejoras en hidratación y elasticidad de la piel, aunque la calidad de los estudios es variable y muchos son financiados por fabricantes.
• Péptidos lácteos: se han estudiado por un posible efecto modesto sobre la presión arterial.
• Péptidos cosméticos tópicos: se usan en cremas para apoyar la apariencia de la piel; su penetración y su efecto dependen de la fórmula.

Si te interesa la piel, revisa cómo se estimula la producción natural de colágeno.

¿Qué tan sólida es la evidencia?

Muchos efectos se observan en el laboratorio o en animales, y no siempre se reproducen en personas. Además, una parte de los péptidos ingeridos se degrada en el tubo digestivo antes de absorberse. Por eso conviene entender los péptidos bioactivos como un complemento a una alimentación adecuada, actividad física y sueño, no como un sustituto ni como tratamiento de una enfermedad.

Si tomas medicamentos o tienes una condición médica, consulta con tu médico antes de iniciar suplementos. Para el panorama general, lee cómo funcionan los péptidos en el organismo y qué papel se investiga para los péptidos en longevidad y recuperación, o visita la sección de péptidos.