Respuesta rápida
La viabilidad celular es el porcentaje de células vivas dentro de una muestra o dosis. En terapias celulares es un control de calidad clave, porque las células muertas no aportan el efecto buscado y pueden generar inflamación. Se mide en laboratorio con colorantes que distinguen células vivas de muertas o con citometría de flujo. Depende del procesamiento, la temperatura de conservación y el tiempo transcurrido hasta la aplicación.
La viabilidad celular es la proporción de células vivas dentro de una muestra o de una dosis terapéutica. Si un vial contiene millones de células, la viabilidad indica cuántas de ellas siguen vivas y en condiciones de actuar.
¿Por qué es importante en medicina regenerativa?
El efecto de las células madre mesenquimales depende de que estén vivas y activas, porque son las células vivas las que liberan las señales que modulan la inflamación y apoyan la reparación. Una dosis con baja viabilidad:
- Aporta menos células funcionales de las que indica la etiqueta.
- Contiene restos celulares que pueden favorecer inflamación en el sitio de aplicación.
- Hace menos predecible la respuesta.
Por eso la viabilidad es uno de los datos que aparecen en un certificado de análisis.
¿Cómo se mide?
Los métodos más utilizados son:
- Exclusión con azul de tripano: este colorante entra solo en las células con la membrana dañada. Al microscopio o con un contador automático, las células teñidas se cuentan como muertas y las no teñidas como vivas.
- Citometría de flujo con colorantes de viabilidad: permite medir al mismo tiempo la viabilidad y los marcadores de identidad de las células.
- Pruebas de actividad metabólica, usadas sobre todo en investigación.
¿Qué factores afectan la viabilidad?
- El procesamiento en laboratorio y el número de pasajes en cultivo.
- La temperatura: las células deben conservarse en el rango indicado por el laboratorio.
- El tiempo: la viabilidad disminuye conforme pasan las horas desde que las células salen del cultivo.
- La congelación y descongelación, en productos criopreservados.
- La manipulación durante el transporte y la aplicación.
¿Basta con una buena viabilidad?
No. Una dosis puede tener muchas células vivas y aun así no cumplir otros requisitos de calidad. La viabilidad debe acompañarse de pruebas de identidad, esterilidad y pruebas al donante, además de trazabilidad.
Las células que utiliza Longevity Clinic se entregan frescas, sin congelar, y deben conservarse en refrigeración (2–8 °C) y aplicarse dentro de las primeras 24 horas desde su obtención del cultivo, según las especificaciones de células madre.
Fuentes y bibliografía
- Strober W. Trypan blue exclusion test of cell viability. Current Protocols in Immunology.
- Dominici M, et al. Minimal criteria for defining multipotent mesenchymal stromal cells. The International Society for Cellular Therapy position statement. Cytotherapy, 2006.
- Galipeau J, Sensébé L. Mesenchymal stromal cells: clinical challenges and therapeutic opportunities. Cell Stem Cell, 2018.