Respuesta rápida
Entre los tratamientos regenerativos que se utilizan o estudian para la rodilla están el plasma rico en plaquetas (PRP), las células madre mesenquimales, los concentrados de médula ósea o tejido adiposo y los exosomas. Se aplican mediante infiltración y buscan reducir la inflamación, aliviar el dolor y mejorar la función. La evidencia es variable y aún limitada, y no sustituyen a la primera línea: ejercicio, fisioterapia y control del peso indicados por un médico.
Los tratamientos regenerativos para rodilla incluyen principalmente el plasma rico en plaquetas (PRP), las células madre mesenquimales y, en investigación, los exosomas. Se aplican mediante infiltración y buscan aliviar el dolor y mejorar la función, aunque su evidencia es variable.
¿Cuáles son las opciones principales?
Plasma rico en plaquetas (PRP)
Se obtiene de la sangre del propio paciente y aporta factores de crecimiento. Es la opción biológica con más estudios en artrosis de rodilla. Algunos ensayos observan alivio del dolor, pero otros, como un ensayo controlado con placebo publicado en 2021, no encontraron beneficio frente a placebo. La variabilidad en la preparación complica comparar resultados.
Células madre mesenquimales
Pueden obtenerse del propio paciente (médula ósea o grasa) o de tejidos donados como la gelatina de Wharton. Se estudian por su efecto antiinflamatorio y de señalización. Un ensayo aleatorizado publicado en 2023 que comparó varias preparaciones celulares con corticoide no encontró superioridad de las células en dolor a un año. La evidencia sigue siendo limitada.
Exosomas
Vesículas que transportan señales entre células. Su uso en rodilla está en fase de investigación temprana.
Ácido hialurónico
No es una terapia regenerativa propiamente, sino un tratamiento de «viscosuplementación» que se usa en algunos pacientes, con evidencia y recomendaciones mixtas.
Puedes comparar las dos primeras opciones en PRP vs. células madre para lesiones deportivas.
¿Qué dicen las guías clínicas?
Las guías internacionales de artrosis priorizan el ejercicio, la fisioterapia, la pérdida de peso cuando hay sobrepeso y la educación del paciente. Algunas recomiendan en contra del uso rutinario de PRP y células madre por falta de estandarización y de evidencia sólida. Por eso, estas terapias deben plantearse con expectativas realistas, como complemento y no como sustituto.
¿Quién puede ser candidato?
Suelen valorarse personas con artrosis leve a moderada o lesiones de tejidos blandos que no han respondido suficientemente al tratamiento conservador, sin infecciones activas, cáncer activo ni alteraciones de la coagulación no controladas. En artrosis muy avanzada, el beneficio esperado es menor.
Antes de decidir, revisa si puede regenerarse el cartílago y qué es una infiltración intraarticular. En Longevity Clinic, el protocolo de regeneración deportiva se define tras valoración médica individual.
Fuentes y bibliografía
- Bannuru RR, et al. OARSI guidelines for the non-surgical management of knee, hip, and polyarticular osteoarthritis. Osteoarthritis and Cartilage, 2019.
- Kolasinski SL, et al. 2019 American College of Rheumatology/Arthritis Foundation Guideline for the Management of Osteoarthritis of the Hand, Hip, and Knee. Arthritis & Rheumatology, 2020.
- Mautner K, et al. Cell-based versus corticosteroid injections for knee pain in osteoarthritis: a randomized phase 3 trial. Nature Medicine, 2023.
- Bennell KL, et al. Effect of intra-articular platelet-rich plasma vs placebo injection on pain and medial tibial cartilage volume in patients with knee osteoarthritis: the RESTORE randomized clinical trial. JAMA, 2021.